Deep Thinking Questions About Play

på svenska också

I am not personally looking for the answer (suddenly got a Hitchhiker’s Guide to the Galaxy flash of 42 going through my head). Instead I am continuously looking for questions that I can ask myself, not just once, but multiple times, and preferably together with others. So I thought I would share some of the questions I ask myself about play…
What I think is important is to not only answer the question in accordance with how you feel right now, and what you know in this moment in time, but to also reflect on your answer and think - why is this my answer? And once you have done that, pause a moment and reflect, do I want to change my answer, adapt it or keep it the same. Followed by another period of reflection - why did you change/adapt/keep it?

If these questions awaken your curiosity then the next question is - what resources will help you find out more about other people’s views on this - educators, scientists, researchers, philosophers, people from other cultures etc etc - because this can further expand our own thinking. And then we turn to the question again, and start the process once more.

This is essential thinking for playaristas - those choosing to support play within educational settings. In two weeks the last session of the first cohort of playaristas will happen - then in August cohort 2 will start, and level two as well, where those continuing their playarista training will receive personalised mentorship for a year.

The Questions

What Is Play?

What does “play” mean to you personally?

How can you tell when a child is truly playing, and not just doing an activity?

Is play always fun? Can play be serious or even frustrating?

What’s the difference between “playing” and “doing a task”?

Does play always need toys or materials? What happens when there are none?

When do adults stop playing - and should they?

Can learning happen without play? Can play happen without learning?

Why is Play important?

What do children learn when they play?

What do children learn about themselves when they play?

How does play help children develop socially or emotionally?

What kind of thinking happens during play that might not happen during instruction?

How does play support creativity, risk-taking, or resilience?

Why is free, unstructured play different from guided or educational play?

Is guided play actually play? Is there unfree play?

What happens when children aren’t given time or space to play?

How does play connect to children’s rights and agency?

How can adults support play without taking it over?

What kind of environments invite deep, sustained play?

How do your own assumptions about play affect the way you set up spaces or plan your day?

When you observe children playing, what are you really seeing? What’s invisible?

How would your day or your teaching change if you treated play as central - not optional - to learning?

Djupgående frågor om lek

Jag letar egentligen inte efter svaret (plötsligt fick jag en Liftarens guide till galaxen-flash av siffran 42 i huvudet). I stället letar jag ständigt efter frågor som jag kan ställa till mig själv – inte bara en gång, utan många gånger, och helst tillsammans med andra. Så jag tänkte dela några av de frågor jag ställer mig själv om lek…

Det jag tycker är viktigt är att inte bara besvara frågan utifrån hur du känner just nu och vad du vet i detta ögonblick, utan också att reflektera över ditt svar och tänka: varför är detta mitt svar? När du har gjort det, stanna upp en stund och fundera – vill jag ändra mitt svar, justera det eller behålla det som det är? Därefter följer ännu en stunds reflektion – varför ändrade/justerade/behöll jag det?

Om dessa frågor väcker din nyfikenhet blir nästa fråga: vilka resurser kan hjälpa dig att ta reda på mer om hur andra ser på detta – pedagoger, forskare, vetenskapsmänniskor, filosofer, människor från andra kulturer och så vidare – eftersom det kan vidga vårt eget tänkande ytterligare. Sedan återvänder vi till frågan igen och börjar processen på nytt.

Frågorna

Vad är lek?

Vad betyder “lek” för dig personligen?

Hur kan du avgöra när ett barn verkligen leker och inte bara gör en aktivitet?

Är lek alltid roligt? Kan lek vara seriös eller till och med frustrerande?

Vad är skillnaden mellan att “leka” och att “göra en uppgift”?

Behöver lek alltid leksaker eller material? Vad händer när det inte finns några?

När slutar vuxna leka – och borde de?

Kan lärande ske utan lek? Kan lek ske utan lärande?

Varför är lek viktig?

Vad lär sig barn när de leker?

Vad lär sig barn om sig själva när de leker?

Hur hjälper lek barn att utvecklas socialt eller känslomässigt?

Vilken typ av tänkande händer under lek som kanske inte händer under undervisning?

Hur stöder lek kreativitet, risktagande eller motståndskraft/resiliens?

Varför skiljer sig fri, ostrukturerad lek från guidad eller pedagogisk lek?

Är guidad lek äkta lek? Kan lek vara ofri?

Vad händer när barn inte får tid eller utrymme att leka?

Hur kopplas lek till barns rättigheter och handlingsfrihet/agens?

Hur kan vuxna stödja lek utan att ta över den?

Vilken typ av miljöer inbjuder till djup, ihållande lek?

Hur påverkar dina egna antaganden om lek hur du inreder utrymmen eller planerar din dag?

När du observerar barn som leker, vad ser du egentligen? Vad är osynligt?

Hur skulle din dag eller din undervisning förändras om du behandlade lek som centralt – inte valfritt – för lärandet?